『ドライクリーニング』は水を使わないで有機溶剤（石油系の溶剤）を使って洗浄する方法です。ドライクリーニングは専用の洗濯機を使用するため排水を行わず溶剤を循環させて衣料の汚れを落とします。適している衣料は水で洗うと型崩れや縮み、色落ちなどを発生するもので、洗濯表示でドライマークが付いていればドライクリーニングができます。家では洗えないようなウールのコートやスーツ類、カシミアやシルク製品、油性の汚れ（オイル、ファンデーションや口紅、マジックインキなど）を落とすのに適しています。

水洗いは水を使ったクリーニングのことで、主に『ランドリー』と『ウエットクリーニング』に分類されます。『ランドリー』は木綿・麻・ポリエステル混紡製品やワイシャツやシーツ等、水に対する耐久性のある衣料を石鹸・洗剤、助剤、漂白剤などを使って洗う方法です。『ウエットクリーニング』は本来ドライクリーニング対応の衣料に水を使って洗浄する方法のことをいいます。ドライクリーニングで取り除くことが困難な、水溶性の汚れ（汗や皮脂のよる塩分、尿素、乳酸、タンパク質、血液、糖分、果汁、アルコール等）を落とすのに適しています。高い洗浄機力と型崩れや風合いの変化がでないように仕上げていきます。